北海道に１年あった青森県＆４年あった「札幌県」「函館県」「根室県」
○北海道に青森県？
広大な面積を誇る北海道。現在の行政区域になるまで、明治時代には様々な変遷がありました。まず１８６９（明治２）年８月、太政官布告により蝦夷地が北海道という名称に改められ、渡島（おしま）、後志（しりべし）、石狩、胆振（いぶり）、日高、天塩、十勝、釧路、根室、北見、千島の１１か国と、その下に８６郡が設置されます。
１８７１（明治４）年５月に北海道の行政を担う開拓使が函館から札幌へ移転。函館、宗谷、浦河、根室、樺太の五支庁が置かれます。
そして１８７１（明治４）年７月１４日（旧暦）に廃藩置県が行われると、館藩（旧松前藩）は「館県」となり、それ以外の区域が開拓使の管轄となりました。新規に開拓を進める区域と、江戸時代に藩が置かれていた区域で分離したものと思われます。
僅か２か月後の９月４日（旧暦）には、弘前県、黒石県、斗南県、七戸県、八戸県と、津軽海峡をはさんで館県が合併し、新しい弘前県が誕生。その２週間後の９月２３日に県庁が青森へ移転したことにより青森県と改められ、今では想像しづらいですが、北海道の一部を管轄する青森県が誕生したわけです。
ところが、電話も満足に整備されていなかった時代なので、青森県庁が荒れ狂う津軽海峡を渡って指示を出すだけでも一苦労。結局、１８７２（明治５）年１０月１０日に旧館県は開拓使へ移管され、僅か１年で北海道内の青森県は姿を消しました。
それから１０年後の１８８２（明治１５）年７月に開拓使も廃止され、代わりに設置されたのが「札幌県」「函館県」「根室県」でした。今や札幌市だけでも人口２００万人近くいますが、当時の札幌県は何と九州より広い面積にもかかわらず、人口９万８０００人！
函館県も１４万１０００人、根室県に至っては１万３０００人しかおらず、翌年には３県を調整する北海道事業管理局が設置されますが、いわゆる二重行政状態となり、１８８６（明治１９）年１月に３県が合併し、北海道庁が設置されています。
