鉄道の電車区
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 広島車両基地。在来線と、よく見ると新幹線車両まで一緒に・・・。もちろん、線路は完全に別々ですが。 |
 広島車両基地。新幹線の場合は、だいたい１年に１回公開されています。ＪＲ西日本のホームページなどを要チェック！ |
 ＪＲ西日本吹田工場。乗客の安全輸送のため、様々な安全対策、またニーズに合わせた改造や、塗装変更も行います。 |
 ＪＲ西日本吹田工場。ズラリと並んだ、車輪の数々。 |
 ＪＲ西日本吹田工場。やはり毎年一般公開されています。様々な車両が展示されます。ただし、このように写真撮影を全く考慮していない場合も・・・（笑）。 |
 ＪＲ西日本吹田工場。工場には往年の名車が保存されていることも・・・。 |
 一般公開時には、様々な車両が展示。こちらは、ＪＲ東日本鎌倉総合車両センター（撮影：もこてん様） |
 一般公開時には、様々な車両が展示。こちらは、西武鉄道横瀬車両基地（撮影：横浜線ファン様） |
| １．はじめに |
皆さんが良く乗る電車・気動車・客車などなど・・・。もちろん、ずっと走り続けているわけではありません。皆さんが夜、家に帰り、また鳥がねぐらに帰るように電車もまた帰る場所があるのです。
この企画は別に、鉄道マニア向けではありません。単なる「へえ、そうなの？企画」で、普段当たり前のように載っている電車などは、どこからやってくるのか。
今回はそんなわけで、電車区と工場のお話です。
それでは、いざ！
| ２．広島車両基地 |
まず、ご紹介するのは、色々迷いましたがJR西日本広島車両基地（＋広島運転所矢賀派出、JR貨物広島車両所）。何でこの電車区を紹介するのかというと、新幹線・在来線・JR貨物が揃う珍しい場所で、しかも写真が撮りやすい電車区。
場所は広島駅から東北に３ｋｍほど。ＪＲ芸備線矢賀駅よりすぐのところにあります。
山陽新幹線の場合、新幹線の線路からＹ字形に分岐し、単線（線路１本）で乗り入れています。目のいい人なら、新幹線に乗っていて、なぜか途中で線路が分かれていて「あれ、どこにいくんだろう？」と少なからず思ったことはあると思いますが、こういうカラクリだったのです。
ここは、東京や大阪の新幹線車両基地ほど大きくはありませんが、新幹線のネグラの１つであり、検査も行うことが出来ます。
また、在来線の場合広島駅横に広島運転所というのがあるのですが、そこだけじゃ車両が入りきらない。そこで、ここに出張所として開設されているわけです。特徴として、日中にはあまり電車がいないこと。つまり、朝から晩まで電車は働き、すべてが終わって帰ってきたと思ったら、また出かけていくというわけです。もっとも、写真を見れば解るように、いることはいます。
夜になると在来線の車両から新幹線の車両まで、１日の運用が終わった車両が次々とに帰ってくることになり、勢揃いすることになりますね。
一方、ＪＲ貨物の広島車両所は、機関車がいっぱいです。
また、古くなって廃車になった機関車はここで解体されることが多く、スクラップになっていくその姿は、鉄道ファンには残酷ですな。また、こちらには、機関車のお顔だけ切り取って保存されたものもあります。カットモデルという奴。俗名・さらし首。
| ３．吹田工場 |
さてさて、ネグラにもどるだけではいけません。きちんと大きな検査を定期的に行うことで、電車は安全運転が出来るのです。ＪＲ西日本の関西圏では主に吹田工場、網干総合車両所で車両の検査、改造などが行われています。
ここで御紹介するのは吹田工場。
やはり毎年一回、夏頃に公開されています。ちなみにＪＲ貨物 吹田機関区も隣接。公開は同時期とは限りませんが・・・。
んで、ここでは車体から、台車（いわば、電車のタイヤとそれを支える部分）や、クーラー、色々なものが取り外され、緻密にチェック。また、電車の塗装の塗り替えなどなど・・・様々な業務を行います。
特に車体はクレーンで持ち上げられて下回りのモーターなどを全面的に点検されることもあります。
また、先ほども述べたように電車の改造、また古い車両の解体もここで行われています。そういったわけで、吹田工場には関西圏全域から、検査を受けるための車両、スクラップになるための車両、改造の種車となる車両などが、続々とやってきます。
なお、ここに限らず電車区や工場は、大きいところだと年に１回ぐらい一般に公開されることも。興味ある人は、チェックしてみましょう。首都圏だと、大宮車両センター、東京車両センター、鎌倉総合車両所が、この吹田工場と同じような役目を果たしていて、やはり定期的に公開されています。
| ４．新幹線の車両基地はどこにある？ |
ところで、こうした電車区、車両基地、工場などはＪＲ／私鉄問わず、実にたくさんありますが、このうち新幹線を見たい、と言う人がいらっしゃるようで掲示板の方でも質問を受けました。公開はしていなくとも、ちょっとしたお散歩で敷地外から眺めるだけでも楽しいもの。御紹介しましょう。
まず東海道新幹線の車両基地ですが
１．大井にある大井車両基地（東京第一車両所、東京第二車両所）
＊やや近くにはモノレールの大井競馬場駅もありますね。
２．静岡県三島市にある三島車両基地（三島駅の近く）
３．静岡県浜松市の浜松工場（浜松駅から西に約２ｋｍ）
４．愛知県名古屋市の名古屋車両基地（名古屋駅から北西約３．５ｋｍの日比津地区）
５．大阪府摂津市の鳥飼車両基地（新幹線車内や、大阪モノレールからも見えます）
次に山陽新幹線ですが
１．岡山車両基地（岡山駅から西に３ｋｍ）
２．広島車両基地（芸備線矢賀駅近く）
３．博多総合車両所（福岡県福岡市南区＆春日市）があります。
博多総合車両所は、回送線がＪＲ博多南線として新幹線車両を使って通勤輸送をしています。
上越新幹線ですが
１．田端車両基地（ＪＲ山手線田端駅横）
２．新潟新幹線車両センター（新潟駅から東に５ｋｍ）にあります。
東北新幹線は、田端車両基地に加え
１．新幹線総合車両センター（仙台駅から東方１０．４ｋｍ 利府の方）
２．盛岡車両基地（盛岡駅から北に４．２ｋｍ）
３．小山車両基地（栃木県の小山駅から北に２．３ｋｍ）
このうち、新幹線総合車両センターは、一般公開の他に、事前申し込みで、基本的にいつでも見学可能です。
＊見学時間 年中無休 ９：００〜１６：００ 入場は １５：３０まで
※土、日、祝日、センター内休業日は、展示ルーム及び展示車両のみの見学となります。
※2004年12月29日〜2005年1月3日はお休みとなります。詳しくは、http://www.shinkansen-jreast.jp/
長野新幹線が
長野新幹線車両センター（長野駅から北に８ｋｍ 長野市赤沼地区）
山形新幹線が
山形新幹線車両センター（山形駅より南に２．５ｋｍ）
秋田新幹線が
秋田新幹線車両センター（秋田駅より奥羽本線沿いに南に２．７ｋｍ）
九州新幹線が
川内新幹線車両センター（川内駅近く）となっております。
・工場拝見