朝起きてみると、朝焼けが大変きれいでした。
　まだ出かける前ですが、とりあえず１枚撮ってみました。 良い旅になりそうな予感がします（妄想でしょうか？）。

　さて、朝焼けを見たところで、スタートと行きましょう。
今回のトップバッターはいつもお世話になっている京葉線の２０５系です。さすがに土曜の朝ということで、いい感じで空いていました。

　早朝の京葉線は武蔵野線からの直通列車を除いて快速列車はないんですが、意外と速いのですよね。

　東京に着いたのは６：４５頃。京葉線から中央線のホームまで４分くらいで着きました。自分のペースとしては驚異的な速さです（笑）

　さて、中央線の２０１系に乗車するとすぐに発車。カメラの準備をしていたら、新宿についてしまいました。

　さて、今日のメインイベントです（笑）。
　特急「あいづ」に乗車します。「あいづ」は「会津デスティネーションキャンペーン」にあわせて運転されている臨時特急ですが、東北本線を快走する列車として人気を呼んでいます。
　
　大きく改造されているとはいえ、４８５系の面影が残っているのがよいですね。さすがに同業者の姿が先頭車両を中心に結構見かけられました。時期ははずしたつもりだったのですが、甘かったか（爆）

　「あいづ」号の車内も外装同様リニューアルされています。シートピッチがグリーン車並に広げされているため、大変居住性がよくなっています。

　窓と座席の位置があわない座席もありますが、幸い私の座席は展望の最もよい座席でした。まあ、Ｂ席ではあまり関係ないといううわさもありますが。

　家で朝ごはんを食べなかったので、車内で調達しようと思ったのですが、車内販売は宇都宮からでした。で、購入したのがサンドイッチだったんですが、なんと「あいづ」乗車記念バージョン！！

　とはいっても、ただのサンドイッチでしたが。
　でもちょっとカラシがきいていたかな。

　郡山から磐越西線に入りましたが、そこで乗客に配られたのが、マスコットキャラクターの「あかべぇ」。なかなかのお気に入りです。携帯にストラップがほしかったので早速つけてしまいました。

　記念品にはストラップのほかにパンフレットもありました。ところで、ここでちょっとしたハプニングが・・・。私の隣に乗っていたのは同年代くらいの女性だったのですが・・・（私好みの・・・いやいやそれはどうでもいいんですけど。）
パンフレットを配布していたお兄さん・・・私にはパンフレットをくれたんですが、隣の女性には配らず・・・。

　後ろの女性グループとかにはちゃんと２つ配っていたのに。で・・・斜め後ろの夫婦には１つしか配らず・・・そこで、ピンとはきたんですが、隣の女性も気づいたみたいなんですが、非常に気まずい雰囲気が。パンフレット配布していたお兄さん・・・変な気使わなくていいから・・・（滅）

　会津若松駅に到着しました。
　早速、定番ポイントから一枚撮影。
　いやぁいい感じです。

　あかべぇのイラストが描かれた４５５系がいたのでついでに撮影してみました。

　会津若松については以前紹介したこともあるので、途中下車せずに、そのまま「あがの」１号に乗車します。キハ１１０系３両編成のいでたちでしたが、意外と混雑していました。ただ、半分くらいの乗客は喜多方で下車してしまいましたが。

　でも、磐越西線のハイライトは喜多方以西なんですがね。野沢で下車したのは野沢の駅舎を撮りたかっただけなんですが、意外や意外、「ばんえつ物語」号との交換駅でした。ＳＬは残念ながら撮れませんでしたが。

　とりあえず、最後尾から・・・（絵になりません（笑））

　２年前に立ち寄った野沢駅に再度降り立ちます。駅の中で撮影していない箇所等もあったので、寄ってみました。前回は冷たい雨の降る中での途中下車でしたが、今回は晴天です。

　駅にはＫＩＯＳＫがあるんですが、新聞を販売しているところにこんな貼り紙が。新聞が１日遅れでいいのか？？という疑問が・・・

　野沢まで来ておいてなんなんですが、喜多方に戻ります（笑）。腹が減っては戦はできぬ・・・というわけではないですが。

　やってきたのはキハ４８とキハ４７の２両編成でした。
　いいですね〜やっぱり国鉄型は。

　喜多方駅にはやはり２年前に来ていたのですが、駅舎が変わっているような気が・・・。入口のところがレンガ造りになっていました。

　喜多方駅から歩くこと１５分（けっこうあります）。喜多方ラーメンのお店「あべ食堂」に到着。職場の方から一押しだったので他には目もくれず行ってきました。

　私が頼んだのはチャーシューメンでした。で、やってきたのはこれでした。いやぁおいしそうですね。どうも、私の以前の旅行記を読んだ方から食に関しては散財が過ぎるというような印象をもたれているようなので（まあ事実ですが）。

　今日はつつましく・・・（あくまでも「今日は」ね）。
　でも、金額以上の価値があるのは間違いありません。ぜひ一度お試しあれ。
　中華そば・・・５５０円
　チャーシューメン・・・７５０円
　各大盛りあり

　昼食をとったので、一路新潟方面へ向かいます。
　今度はキハ４７の２両編成でした。
　ボックスで同じボックスだったおじさまとなんだか盛り上がってしまい、知らないうちに時間が過ぎて行ってしまいました。

　磐越西線は喜多方を過ぎると山間部へ突入します。列車のスピードもなかなか上がらないような状態となりますが、すばらしい光景が見れるポイントでもあります。

　阿賀川に沿って進むところは、必見です。
　ちなみに、馬下あたりから、平坦な路線となります。

　新津でいったん下車します。そして「くびきの」４号を撮影して、新潟行きの「北越」５号に乗車します。色は国鉄色ではなくなってしまいましたが、車両は紛れもなく４８５系。今日は国鉄型のオンパレードです。

　新潟駅に到着しましたが、次の乗継までしばらく時間があったので、撮影でも・・・と思ったのですが、「いなほ」位しかありませんでした。
　
　しかも露出が足りない〜。

　新幹線でいったん東京に戻ります。
　ホームに上がると止まっていたのはリニューアルされているとはいえ２００系。今日は国鉄型のオンパレードです。
「はくたか」が遅れていたとかで、乗車率はあまり高くなかったような感じでした。

　私の列の窓側の方も結局来なかったので、越後湯沢を出た段階で占領となりました。

　さて、新幹線で東京まで戻った後、夕食だの何だのを済ませて、２３時過ぎに上野駅に到着しました。上野駅の改札口ってじっくり観察したのは実は今回が初めてです。

　なんだか、旅立ちって感じですね、

　今日の最後を締めくくるのはこの列車を置いてほかにありません。宿賃節約のための強い味方急行「能登」。１８キッパーをも排除できるのが良いです。

　そしてなにより。。。この車両。よく見てみたら２年前に乗車したときの編成でした。２年前はモハ４８９−４でした。

　今日はこの辺でおやすみなさい。
　明日の朝には金沢についていることを期待して。