会津鉄道キハ８５００系
最後まで名鉄時代の塗装で活躍していた。
（写真：磐越西線 喜多方駅／撮影：裏辺金好）
●基本データ
デビュー年：１９９１（平成３）年 ／会津鉄道デビュー年：２００２（平成１４）年元運行区間：名古屋鉄道線、会津鉄道会津線、ＪＲ只見線、ＪＲ磐越西線、東武鬼怒川線、野岩鉄道会津鬼怒川線
●名鉄の特急形気動車、会津で最期を迎える
１９９１（平成３）年に登場した、名古屋鉄道の特急「北アルプス」用のキハ８５００系を購入して導入したもので、２００２（平成１４）年３月運転開始。塗装は名鉄時代のまま、車内も名鉄時代の雰囲気を残しており、料金不要とは思えない贅沢さだった。野岩鉄道・東武鉄道に乗り入れる「AIZUマウントエクスプレス」に使用し、多客期にはＪＲ只見・磐越西線にも乗り入れ喜多方まで足を伸ばしていた。
なお、当初は３両編成で運用されることもあったが、２００７（平成１９）年３月に中間車の「８５５５」が廃車され、２両編成で活躍。しかし、残る車両も２０１０（平成２２）年５月３０日に運転を終了した。
その後、売却先が公募され、キハ8501とキハ8504が栃木県那珂川町にある馬頭運送㈱が主宰する那珂川清流鉄道保存会で保存されているほか、キハ8502とキハ8503は「やすらぎの郷 会津村」に展示されたのち、マレーシアのサバ州立鉄道に譲渡されている。
●車内の様子
元々が特急であっただけに、抜群の設備を誇っている。
（撮影：裏辺金好）
