栗原電鉄Ｍ１８形（Ｍ１８２、Ｍ１８３）

現役を退き、若柳駅で留置されていたＭ１８２。
（写真：若柳駅／撮影：裏辺金好）

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●基本データ・運行区間

デビュー年：１９７１（昭和４６）年
栗原電鉄デビュー年：１９９１（平成３）年
元運行区間：栗原電鉄線

●栗原電鉄末期を代表する車両

　栗原電鉄でＭ１８型と名乗る車両は２タイプあるが、ここで紹介するＭ１８２，Ｍ１８３の２両は元々、福島交通が日本車輌に発注して誕生した両運転台のモハ５３００形電車で、２両が製造され、飯坂線にて常時２両編成で使用。 幅広の幌枠を持つ貫通式の前面スタイルが特徴である。

　１９９１（平成３）年、福島交通が東急電鉄７０００系を導入し、電圧を１５００Ｖへ昇圧したため、それまでの車両は全廃。これに白羽の矢を立てた栗原電鉄が、モハ５３００形を導入することになった。

　栗原電鉄での形式名は、全長が１８．７ｍであったことから先輩であるＭ１８１と同様にＭ１８形を名乗り、車番はその追番としてモハ５３１８がＭ１８２、モハ５３１９がＭ１８３となった。塗装は福島交通のツートンカラーのままで、車輛形式と栗原電鉄の社紋、無線アンテナ設置以外の変更・改造はしなかった。

　そして同年１１月より営業開始が開始され、３扉車であったことから、通勤・通学時間帯の乗降が容易になった。ただし、変電所の設備の問題でＭ１８２、Ｍ１８３の２両編成は不可能で、代わりにＭ１５形やＣ１５形との連結運転が行われた。

　残念ながら栗原電鉄での活躍は短く、「くりはら田園鉄道」開業に伴う気動車化のため、１９９５（平成７）年に廃車された。その後も長らく若柳駅で現存していたが、解体されて現存しない。

●Ｍ１８３

こちらも同じく現役を退き、若柳駅で留置されていたＭ１８３。
（写真：若柳駅／撮影：裏辺金好）