特急【草津】【新特急草津】
首都圏と吾妻線を乗り換え無しで結ぶ特急列車。２０１４（平成２６）年３月改正からは、６５１系１０００番台を使用。
（写真：東北本線 上野〜尾久 ※常磐線 日暮里駅から／撮影：裏辺金好）
●基本データ
登場年：１９８５（昭和６０）年元運転区間：上野〜 長野原草津口、万座・鹿沢口
元使用車種：１８５系、６５１系
●列車の解説
ＪＲ東日本の特急列車で、特急「白根」と急行「草津」を統合して、１９８５（昭和６０）年３月１４日に特急「新特急草津」として誕生。２００２（平成１４）１２月１日からは、新特急の呼称を廃止し、特急「草津」に改称されている。上越新幹線が並行して走るが、新幹線が停車しない各都市で通勤特急などとして一定の需要があり、さらに高崎から吾妻線への観光輸送も担当している。特に、長野原草津口駅で接続する草津温泉は列車名の由来となった（ただし草津町には鉄道の駅が無く、長野原草津口駅の名称も１９９１（平成３）年までは長野原駅という名前だった）。
年々運転本数が減っており、相棒の特急「水上」も季節臨へと格下げされてしまった状況であるが、２０１４（平成２６）年３月１５日改正で６５１系１０００番台が投入され、サービス向上が図られている。２０１６（平成２８）年３月２６日改正では、長野原草津口〜万座・鹿沢口間の定期運転が終了し、運転区間が短縮されている。
２０２３（令和５）年３月１８日改正でＥ２５７系５５００番台が投入されるとともに、愛称に四万温泉を加えた特急「草津・四万」に改称し、特急「草津」としての歴史に幕を閉じた。
●６５１系
（写真：高崎線 大宮駅／撮影：裏辺金好）
上野東京ライン開業後は、東海道本線の大船駅まで延長運転されることもあった。
（写真：東海道本線 大船駅／撮影：裏辺金好）
６５１系のトレインマーク。
（撮影：裏辺金好）
６５１系による特急「草津」方向幕。こちらは万座・鹿沢口駅まで運転されていた頃。
（撮影：裏辺金好）
６５１系による特急「草津」方向幕。
（撮影：裏辺金好）
●１８５系
国鉄時代の特急「新特急草津」。２００２年までは「新特急」と愛称に付けられていた。
（写真：東北本線 上野駅／撮影：daikiti）
５８３系寝台特急「ゆうづる」との並び。
（写真：東北本線 上野駅／撮影：daikiti）
新塗装化後の１８５系特急「草津」
（写真：山手線 鶯谷駅より／撮影：裏辺金好）
（写真：京浜東北線 川口駅より／撮影：リン）
（写真：高崎線 新町駅／撮影：裏辺金好）
湘南色の１８５系による特急「草津」
（写真：京浜東北線 川口駅より／撮影：リン）
（写真：山手線 鶯谷駅より／撮影：裏辺金好）
（写真：高崎線 宮原駅／撮影：リン）
