４回 ロマノフ王朝〜女帝の時代〜
| ●女帝の時代 |
その跡を継いだのは、なんと妻のエカテリーナでした。彼女はロシア初の女帝です。しかし混乱が続き、３７年間に６回ものクーデターが起こり、４人の女帝と３人の皇帝がめまぐるしく入れ替わります。このうち女帝エリザヴェータはモスクワ大学を創設した他、七年戦争でオーストリア・フランスと手を組み北ドイツにあるプロイセン王国のフリードリヒ大王と戦い、ベルリンの占領に成功します。ところが、プロイセン王国を降伏させる、あと一歩のところで彼女は死去してしまいます。
そのため、エリザヴェータの姉・アンナの息子、すなわちエリザヴェータの甥にあたるピョートル３世が即位します。
しかし、彼は元々ドイツで生活していたこともあり、ご近所のフリードリヒ大王のファンで、彼と講和を結んでしましました。
実は、アンナの結婚相手がドイツのホルシュタイン＝ゴットルプ公カール・フリードリッヒという人物で、何事もなければ、ピョートル３世はドイツのホルシュタイン大公として、ドイツで生涯を終えるはずだったのです。
彼の妻も、ドイツ人でした。ドイツ時代の名前をゾフィー・フォン・アンハルト・ツェルプスト、ロシア名をエカテリーナという名前の女性でした。つまり彼らは、ドイツ人夫婦だったわけです（もっとも、エリザヴェータの命令によって結婚させられましたし、彼女の出身地は現在はポーランド領）。しかし、２人の取った行動は正反対。
エカテリーナは夫とは逆に、頑張ってロシア語を学び、ロシア宮廷の中にとけ込み、ロシア人貴族達のハートをガッチリつかむことに成功。この不甲斐ない、さらにドイツかぶれの皇帝に対し、貴族、さらにギリシャ正教会からも不満の声が上がり、さらに、どうやらピョートル３世はエカテリーナを離縁する、と言っていたそうです。
そこで、エカテリーナは近衛師団と手を組み、ピョートル３世を追放（のち、彼は殺害される）。そして、エカテリーナは女帝として即位します（エカテリーナ２世 位１７６２〜９６年）。
彼女はオスマン・トルコと戦う一方、国内においては啓蒙君主を目指し・・・たはずが、いつの間にか貴族の利益を代表するようになってしまいます。そこで民衆が蜂起。プガチョフの反乱です。彼女はこれを徹底的に弾圧し結局啓蒙君主とはなりませんでした。どうもヨーロッパ風で格好良いと思って宣言してみたけど面倒くさいわ、という感じみたいです。
ちなみに、ポチョムキンの提言でクリミア半島をロシアの要塞にし、黒海艦隊を創設。さらにエカテリーナ２世はボリショイ劇場を創設し、エルミタージュ美術館の基礎をつくるなど、ロシアの近代化に少なからぬ貢献をしました。
| ●ポーランド分割 |
これでは飼い犬に手をかまれることになり、黙って放っておくわけにはいきません。そこで第１回分割がプロイセン、オーストリアと共謀して行われ、これによってポーランドは国土と人口の３０％を喪失しました。
何故ポーランドがあっさりこのような事態を迎えてしまったのでしょうか。
それは、単純に言ってしまえばポーランドの貴族に問題があったのです。なんと彼らの議会は１人でも反対が出ると流会、つまりお流れになるのです。こんな状況では何も決まりません。しかし、この第１回ポーランド分割後、さすがに改革の動きを見せます。憲法を制定し、三権分立という行政・司法・立法をバランス良く配置するシステムを構築。
ですが、この動きをロシアもプロイセンも放っては置かない。
２度目、そして１７９５年の３度目の分割で、ついにポーランドは消滅させられます。
こうして、ロシアは東ポーランドを支配下に治めました。これに対し、愛国者コシチューシコ（コシューシコ）らが反乱を起こしますが失敗に終わっています。そして１８３０年７月にも革命が起こるのですが失敗しました。
| ●おろしや国酔夢譚 |
ところが江戸幕府は貿易する気などない。ラクスマンは追い返され、折角帰ってきた大黒屋光太夫らも「ロシアでの生活のこと話すでないぞ」とまあ、監視付きの生活となり不幸な生涯を遂げました。ロシアで仕入れた思想や政治体制を喋られるのを、幕府は恐れたのです。
次のページ（第５回 ナポレオンとロマノフ朝ロシア）へ
