クラス466「ネットワーカー」 
British Rail Class 466 'Networker'
GECアルストムが製造したクラス465/2をベースに作られた車両。写真はSE所属だがコネックス・サウス・イースタン後期塗装の編成。
（撮影：メイドストン・ウェスト駅, Maidstone West Station）
●基本データ
| デビュー年 | 1993年 |
| 最高速度 | 120km/h |
| 製造会社 | GECアルストム(GEC Alsthom) |
| 運行会社 | サウスイースタン(Southeastern, SE) |
| 運行区間 | イングランド南東支線 ●シッティングボーン(Sittingbourne)〜シアネス・オン・シー (Sheerness-on-Sea) ●グローブ・パーク(Grove Park)〜ブロムリー・ノース(Bromley North) クラス465の増結用としても運用 |
| 編成詳細 |
クラス466 2連x43本 |
●クラス465の増結用短編成バージョン
新規格電車、資金不足で叶わなかった12両運転
1980年代後半、ロンドン近郊とイングランド南東の近郊列車（特に第三軌条電化区間）は旧型多扉車の運用が主体であった。当時同エリアを担当していた英国鉄支部、ネットワーク・サウスイースト(Network SouthEast、NSE)はこれらの置き換え用に汎用型新規格列車を導入する事を決定。共通したデザインの車両を大量発注し、ロンドンより南に広がる第三軌条電化路線網のみならず非電化のグレート・ウェスタン本線とチルターン本線、更には新規開業したテムズリンク線で新車導入を経済的に行うため「ネットワーカー」シリーズを1988年に起案。
電化区間では1951年に登場したクラス415が主体のロンドン南東と隣接するケント州の列車に新車を導入する優先度が高かった。NSEはまずその置き換え用に4連x169本、計676両を導入する事を計画していた。契約はABBとGECアルストムの両社に授与され、1991年に初編成が落成。クラス465が配備次第3編成を併結しての12両運転を行う予定だったが、NSEの資金不足やホーム延伸工事の遅れによりこれが当分の間は見合わせられる事が決定。6両、10両運転を可能にするためGECアルストムにクラス465/2をベースとした2連x34本を発注し、これがクラス466となった。
過去と現在の運用
英国鉄民営化に際して1996年10月にロンドン南東とケント州の路線網はコネックス・サウス・イースタン社（Connex South Eastern）が運営する事になり、クラス465も同社に転属したもののNSE標準塗装からは変更されなかった。2002年からはグレー帯に黄色ドアという新塗装に更新され始めたが、翌年には英政府がコネックスからフランチャイズを剥奪。同系列は短期間英政府直属のサウス・イースタン・トレインズ社（South Eastern Trains）の元で運用されていたが、2006年からはSEに受け継がれ、現在でも同社が運用している。
サウスースタンの元でも相変わらずクラス466はラッシュ時のクラス465の増結用として運用されてきた。クラス466同士で併結して運用される事も珍しくない。単独運用はグローブ・パーク〜ブロムリー・ノース間やシッティングボーン〜シアネス・オン・シー間などの支線で行われる。ストルード〜トンブリッジ間のメドウェイ・バレー線でも運用されていたが、2012年5月のダイヤ改正よりクラス375/3に置き換えられた。2010年にはクラス465/2と465/9と共にワブテック・レール社(Wabtec Rail)がリニューアル工事を施し、モケットを含む内装が一新された他、紺色の帯に水色ドアという新塗装に更新された。
クラス466の仕様
全編成が2連で製造され、制御電動車1両と付随制御車1両の構成。その他の仕様はベースとなったクラス465/2に順次ており、車体はアルミ合金を使用。ドア付近のスペースを広げるためにプラグドアを採用しており、片側に二枚扉が二つ車両中間寄りに設置されている。モーターは導入当時画期的だった交流三相誘導式を使用しており、GTO素子VVVFインバーター制御を使用している。
（解説・撮影：秩父路号、2016年1月更新）
●ギャラリー
支線の他本線上ではクラス465の増結用として運用。写真ではクラス465の先頭に併結して6両編成を構成。
（撮影：ショートランズ〜ブロムリー・サウス間、Shortlands - Bromley South Station）
●参考文献・ウェブページ
・「Traction Recognition, Third Edition」 （Ian Allan Publishing） ISBN 978-0-7110-3792-2・Network South East Chronology
・Kent Rail: Class 465/466
・Southern E-Group: Classes 465 and 466
