クラス357

British Rail Class 357 'Electrostar'

エレクトロスターの初代形式のクラス357。
（撮影：レイナム駅、Rainham Station）

●基本データ

デビュー年	1999年
最高速度	160km/h
製造会社	旧アドトランツ(Adtranz) 現ボンバルディア・トランスポテーション(Bombardier Transportation)
運行会社	c2c
運行区間	ロンドン・ティルバリー・サウスエンド線(London, Tilbury & Southend Line) ●ロンドン・フェンチャーチ・ストリート(London Fenchurch Street)～レイナム(Rainham)～グレイズ(Grays) ●ロンドン・フェンチャーチ・ストリート～オケンドン(Ockendon)～サウスエンド・セントラル(Southend Central) ●ロンドン・フェンチャーチ・ストリート～バジルドン(Basildon)～シューベリーネス(Shoeburyness)
編成詳細	357/0　46本 357/2　11本 357/3　17本全編成4連

●エレクトロスター・シリーズの初代形式

　クラス357はアドトランツ（後にボンバルディア・トランスポテーションに吸収合併）が開発した次世代電車、通称「エレクトロスター」シリーズの初形式である。車体やボギーの設計はエレクトロスター・ターボスターシリーズを通して共通しており、車両前面もクラス168/1から受け継いでいて同形式と瓜二つの外見を持っている。

ここから始まったロンドン近郊電車の革命
　クラス357の活躍の場はロンドンから東へ伸びてテームズ側の北岸を沿って海まで到達するロンドン・ティルバリー・サウスエンド線（London, Tilbury & Southend Line, LTS線）だ。イギリス国鉄の民営化直後にはLTS・レイル(LTS Rail)がこの路線の運行を任され旧型のクラス310と他の鉄道会社からリースされたクラス317を使用していたが、近代化と車種統一のために同社が1997年にクラス357/0を4連x44本発注した。全編成が1999年11月までに運用開始される予定だったが初期不良が頻発し、2001年にはしばらくの間運用を離脱した。この件の損害賠償として製造元のアドトランツは追加で2編成を無料でc2cに提供し、現在は46編成のクラス357/0が走っている。2000年5月にはLTS・レイルが「c2c」に改名し、同年6月にナショナル・エクスプレス(National Express)に買収されるも運行会社名は変更されなかった。

　2000年には28編成が追加発注され、クラス357/2と呼ばれる編成がその翌年から導入された。最後の旧型多扉式電車が2003年3月に運用離脱し、これによってLTS線で運行する車両は全て新型となった。クラス357/0と357/2の相違点はほとんどなく、外見も同一である。運用開始時には藍色をベースにした塗装だったが、2009年から親会社のナショナル・エクスプレスのコーポレートカラーに合わせて白を基調にした塗装となった。

輸送力増強の改造工事
　クラス357がデビューしてからLTS線の利用者は年々増加し、ラッシュ時の混雑解消のため2015年7月からは357/2を改造した357/3が登場した。既存の2+3列の座席配置では座席間の通路が非常に狭く、車内が混雑していると昇降に時間がかかっていたため、357/3では立ち席を増やすために2+2列配置に更新し通路内の手すりとつり革を新設。計17編成が改造され、主にロンドン～グレイズやサウスエンドの各駅停車に使用されている。

クラス357の仕様
　各編成は4連で1M1T構成(Mc-T-T-Mc)。制御機器はIGBT-VVVFインバータを搭載。2007年以来全編成に回生ブレーキが搭載され、車両の電力使用量が2割ほど減った。LTS線での最高速度制限が120km/hであるため、設計最高速度である160km/hでは通常走らない。全車普通車で、座席の配置は357/0と357/2が3+2列、357/3が2+2列配置の通勤型仕様となっている。

（解説・撮影：秩父路号、2016年4月更新）